Há muito tempo definido por suas exuberantes florestas tropicais e exportações agrícolas de café, bananas e açúcar, a Costa Rica é reinventada silenciosamente, mudando-se de uma economia agrária para se tornar uma potência global das indústrias de alta tecnologia-mais dinâmica e globalmente conectada do que nunca.
Este artigo se aprofunda na transformação moderna da Costa Rica, mostrando como a integridade ambiental e a ambição econômica podem se mover no passo à medida que reformula sua imagem no exterior e redefine o que uma economia tropical pode alcançar no cenário mundial.
Uma economia tropical construída sobre inovação
Em um ano em que o crescimento desacelerou ou reverteu em muitos países da OCDE, a Costa Rica desafiou a tendência, registrando Crescimento do PIB de 4,3 % em 2024. O crescimento sustentado do país ocorre como resultado de três décadas de transição estratégica – todas sustentadas por uma economia aberta e um ethos verde.
Durante esse período, a Costa Rica mudou seu foco das exportações de commodities para um modelo diversificado que prioriza a inovação, o empoderamento social e a sustentabilidade. Em 2024, tornou-se o segundo maior exportador de produtos de alta tecnologia na América Latina, depois do México, destacando o sucesso avançado de fabricação do país-de microchips a instrumentos médicos.
Esse reposicionamento se reflete na marca nacional do país: Costa Rica essencial. A missão da marca é moldar as estratégias de exportação, turismo e promoção de investimentos do país em torno de valores compartilhados de sustentabilidade, responsabilidade social, inovação e excelência.
Esse alinhamento nacional ganhou reconhecimento internacional, com prêmios do International Trade Center e City Nation Place. Mais de 760 empresas em todo o mundo foram certificadas por Costa Rica essencialmarcando seu alinhamento com os valores nacionais da Costa Rica.
De abacaxi a dispositivos médicos
Em 2024, a Costa Rica registrou mais de 28 bilhões de euros no total de exportações – um aumento de 8 % no ano anterior. Esse número inclui 18,5 bilhões de euros em mercadorias e 9,9 bilhões de euros em serviços, equivalente a 32 % do PIB e apoiando 700.000 empregos. Mais impressionante, os dispositivos médicos agora representam 44 % de todas as exportações de mercadorias, com um crescimento contínuo de dois dígitos.
Empresas como Boston Scientific, Medtronic e Abbott transformaram a Costa Rica em um centro regional para instrumentos cirúrgicos, cateteres e equipamentos de diagnóstico, enquanto parceiros de longo prazo, como a Intel Corporation, continuam a reinvestir em instalações avançadas de fabricação de semicondutores e P&D.
Mas o mundo ainda tem um gosto pelas exportações mais doces da Costa Rica. Sobre 1,4 bilhão de euros de abacaxis da Costa Rica são exportados para todo o mundo a cada anocom as exportações agrícolas representando 18 % do total de exportações de mercadorias do país em 2024, 7 % acima do ano anterior. Além de sinalizar uma economia rural diversificada, o mercado agrícola da Costa Rica também é prontamente investido em práticas agrícolas sustentáveis, um forte indicador de estabilidade futura do mercado.
O turismo cresce
Se a história de fabricação do país é surpreendente, sua evolução do turismo é igualmente impressionante. Enquanto o tradicional setor de ecoturismo da Costa Rica continua a atrair amantes da natureza e buscadores de bem-estar de todo o mundo, o setor está se expandindo.
De acordo com a agência de investimentos da Costa Rica Procomero investimento relacionado ao turismo mais que dobrou em 2024, acomodando novas formas de engajamento, como viagens regenerativas, turismo científico e infraestrutura de trabalho remoto para a força de trabalho digital global.
De acordo com os regulamentos progressistas, os novos desenvolvimentos do turismo devem atender aos rígidos padrões ambientais, ajudando a garantir que o crescimento do setor beneficie comunidades e ecossistemas locais a longo prazo.
A ascensão da economia do conhecimento
Talvez o maior salto da Costa Rica, no entanto, seja invisível: serviços digitais. Em 2024, 58 % das exportações de serviços da Costa Rica receberam conhecimento, abrangendo-o, computação em nuvem, análise, serviços de negócios e telecomunicações-grande parte entregue aos clientes na América do Norte e na Europa.
Os investimentos consistentes da Costa Rica em infraestrutura de educação e digital resultaram em uma força de trabalho bilíngue e experiente em tecnologia. As universidades e instituições de treinamento do país trabalham em estreita colaboração com empresas multinacionais para preparar os alunos para funções em finanças, análise e tecnologia, posicionando ainda mais a Costa Rica como um ambiente de alta confiança para o comércio de serviços.
O investimento certamente está valendo a pena-seus cidadãos agora têm acesso a oportunidades de emprego limpas e altas com alcance global.
Onde mulheres e empresas rurais lideram
O crescimento também se expande além da região da capital. Um quinto das empresas que se preparam para a exportação agora são baseadas fora da área metropolitana da Grande, um sinal de descentralização que muitas economias regionais da América Latina lutam para alcançar.
Oportunidades inclusivas são outro sinal claro da ambição progressiva do país. Mais da metade das empresas exportadoras que participam de programas ou iniciativas comerciais da Costa Rica são lideradas por mulheres. Este é o resultado de esforços nacionais concertados para incorporar a inclusão nas estratégias comerciais e de investimento – e está mudando a composição de quem participa de mercados globais.
Um parceiro comercial estratégico para a Europa
Para empresas e compradores europeus, a Costa Rica oferece algo que poucos outros fornecedores da região podem: sustentabilidade com estrutura. O país se beneficia de um acordo de livre comércio com a UE, que simplifica o comércio e reduz as barreiras, enquanto parcerias bilaterais com vários estados membros servem para fortalecer os laços de cooperação e investimento.
Em alinhamento com as regras de sustentabilidade da UE e o comportamento do consumidor, as exportações da Costa Rica oferecem rastreabilidade, produção de baixo carbono e garantias ambientais. A maioria de suas fábricas já é alimentada por energia renovável e uso generalizado de embalagens certificadas verdes mostra um país após práticas ambientais que não apenas atendem aos regulamentos atuais, mas também antecipam requisitos futuros.
A transformação silenciosa da Costa Rica continua
A ascensão da Costa Rica como poder comercial vem sem alarde, mas com integridade. Ele surgiu através do pensamento a longo prazo, do desenvolvimento liderado por valores e uma clara sensação de que tipo de nação ele quer ser.
Para os turistas, continua sendo um local de admiração. Para investidores e empresas de tecnologia, é algo completamente diferente: um parceiro confiável e voltado para a frente com uma vantagem competitiva.
Em um cenário global em mudança, a Costa Rica não está apenas acompanhando o ritmo. Está dando o tom.
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