O retrato de petróleo do líder da independência da Índia a ser leiloado em Londres

Um retrato raro de petróleo do líder da independência indiano Mahatma Gandhi – pintado em 1931 no Reino Unido – será leiloado em Londres no próximo mês.

Gandhi liderou um movimento de resistência não violento contra o domínio britânico na Índia e seus ensinamentos inspiraram milhões. A maioria dos índios o reverencie como o “pai da nação”.

Ao longo dos anos, várias pinturas, desenhos e esboços dele circularam em todo o mundo.

A casa de leilões Bonhams diz que a pintura, feita pela artista britânica Clare Leighton, é “considerada o único retrato de petróleo que Gandhi realmente se sentou”.

O retrato foi feito quando Gandhi foi para Londres em 1931 para a Segunda Rodada Mesa da Conferência, realizada para discutir reformas constitucionais para a Índia e atender às suas demandas por autogovernança.

Será leiloado na segunda semana de julho em Bonhams.

“Esta é uma pintura de significado histórico e cultural único. Seria ótimo se pudesse ser visto e apreciado mais amplamente, seja na Índia ou em outros lugares”, disse Caspar Leighton, um grande sobrinho do artista, à BBC.

De acordo com Bonhams, Clare Leighton “foi um dos poucos artistas admitidos em seu escritório e teve a oportunidade de sentar em várias ocasiões para esboçar e pintar sua semelhança”.

As obras permaneceram na coleção do artista até sua morte em 1989 nos EUA, após o que foi transmitida por sua família.

Ela foi apresentada a Gandhi através de seu parceiro e jornalista político britânico, Henry Noel Brailsford, que era um forte defensor do movimento de independência da Índia.

Em novembro de 1931, Leighton mostrou seus retratos de Gandhi em uma exposição nas galerias de Albany, em Londres.

Embora Gandhi não tenha participado do evento de abertura, vários representantes da delegação indiana da segunda tabela rodada estavam presentes.

Entre eles estava Sarojini Naidu, também um eminente líder da independência indiana, que foi um dos principais conselheiros de Gandhi na reunião.

A exposição incluía um esboço de carvão de Gandhi, dormindo em seu escritório, junto com o retrato de óleo que agora está definido para ser leiloado.

Sobre a pintura de Gandhi, o jornalista britânico Winifred Holtby escreveu: “O Little Man se agacha de cabeça nua, em seu cobertor, um dedo levantado, como muitas vezes é para enfatizar um ponto, sua boca separados para uma palavra que é quase um sorriso “.

No mês seguinte, o secretário pessoal de Gandhi, Mahadev Desai, escreveu a Leighton, dizendo: “Muitos dos meus amigos que viram [the oil portrait] Na Galeria Albany, me disse que era uma boa semelhança “.

Parece não haver nenhum registro público do retrato de petróleo exibido em outros lugares até 1978, quando a Biblioteca Pública de Boston organizou uma exposição das obras de Leighton.

No entanto, de acordo com a família do artista, acredita -se que o retrato estivesse em exibição na década de 1970 nos EUA, onde foi supostamente danificado em um ataque de faca.

Um rótulo anexado ao quadro de apoio do retrato diz que foi restaurado pelo Laboratório de Conservação do Museu Lyman Allyn em Connecticut em 1974.

Os detalhes do suposto ataque não são claros – de acordo com Bonhams, foi realizado por um ativista hindu de direita.

Os hindus hindus na Índia acusam Gandhi de ter traído os hindus por serem muito pró-muçulmanos e o culpam pela divisão da Índia e pelo derramamento de sangue que a partição marcada, que viu a Índia e o Paquistão criarem após a independência em 1947.

Ele foi morto a tiros em 30 de janeiro de 1948 em uma reunião de oração de Nathuram Godse, ativista dos grupos de direita nacionalistas.