Centenas de milhares de pessoas estão “lentamente famintas” nos campos de refugiados quenianos depois que os cortes de financiamento dos EUA reduziram as rações alimentares aos seus níveis mais baixos de todos os tempos, disse uma autoridade das Nações Unidas à BBC.
O impacto é totalmente visível em um hospital no amplo campo de Kakuma, no noroeste da nação da África Oriental. É o lar de aproximadamente 300.000 refugiados que fugiram de conflitos em países da África e do Oriente Médio.
As crianças emaciadas enchem uma enfermaria de 30 leitos no Hospital Amusait de Kakuma, olhando fixamente para os visitantes enquanto recebem tratamento por desnutrição aguda grave.
Um bebê, Hellen, mal se move. Partes de sua pele estão enrugadas e descascadas, deixando manchas irritadas de vermelho – o resultado da desnutrição, disse um médico à BBC.
Do outro lado do corredor, encontra-se um bebê de nove meses, James, o oitavo filho de Agnes Awila, um refugiado do norte de Uganda.
“A comida não é suficiente, meus filhos comem apenas uma vez por dia. Se não há comida, o que você os alimenta?” Ela pergunta.
James, Hellen e milhares de outros refugiados em Kakuma dependem do Programa Mundial de Alimentos da ONU (PAM) para o sustento vital.
Mas a agência teve que reduzir drasticamente suas operações de ajuda em muitos países depois que o presidente Donald Trump anunciou cortes abrangentes para os programas de ajuda externa dos EUA no início deste ano, como parte de sua política “America First”.
Os EUA haviam fornecido cerca de 70% do financiamento para as operações do PAM no Quênia.
O PAM diz que, como resultado dos cortes, a agência teve que reduzir as rações dos refugiados para 30% da quantidade mínima recomendada que uma pessoa deve comer para se manter saudável.
“Se tivermos uma situação prolongada onde é isso que podemos gerenciar, basicamente temos uma população lentamente faminta”, diz Felix Okech, chefe de operações de refugiados do WFP no Quênia.
Fora do centro de distribuição de alimentos de Kakuma, o sol se bate no terreno seco e empoeirado e os oficiais de segurança gerenciam filas de refugiados.
Eles são levados a um centro de retenção e depois em uma área de verificação. Os trabalhadores humanitários examinam os cartões de identidade dos refugiados e pegam suas impressões digitais, antes de levá -las para coletar suas rações.
Mukuniwa Bililo Mami, mãe de dois filhos, trouxe um Jerrycan para coletar óleo de cozinha, junto com sacos para lentilhas e arroz.
“Sou grato por receber este pequeno [food] Mas não basta “, diz o homem de 51 anos, que chegou ao acampamento há 13 anos, de South Kivu, uma região na República Democrática do Congo, atingida por conflitos, do Congo
Mami diz que os refugiados costumavam “comer bem” – três refeições por dia. Mas agora que as rações estão em 30% da quantidade usual, a comida que ela recebeu não é suficiente para durar um mês, muito menos os dois que ela foi convidada a esticá -la.
Ela também foi afetada por outra vítima dos cortes – transferências de dinheiro.
Até este ano, a ONU estava dando cerca de US $ 4 milhões (£ 3 milhões) em dinheiro diretamente aos refugiados nos campos do Quênia todos os meses, destinados a permitir que as famílias comprem suprimentos básicos.
Mami, que é diabética, usou o dinheiro para comprar alimentos, como vegetais, que eram mais apropriados para sua dieta do que os cereais entregues no centro de distribuição.
Agora, ela é forçada a comer o que estiver disponível.
Ela também usou o dinheiro para iniciar uma horta e frango traseiro e patos, que vendeu para outros refugiados, em um mercado.
Mas a descontinuação das transferências de dinheiro, conhecida localmente como “Bamba Chakula”, significou que o mercado enfrenta o colapso.
Comerciantes como Badaba Ibrahim, que é das Montanhas Nuba no Sudão, não conseguem mais estender linhas de crédito aos colegas refugiados.
O jogador de 42 anos administra uma loja de varejo no shopping local. Ele diz que seus clientes, agora incapazes de comprar comida, acamparam em sua loja o dia todo, implorando por ajuda.
“Eles lhe dirão: ‘Meus filhos não comeram por um dia inteiro'”, diz Ibrahim.
Em outros lugares do campo de Kakuma, Agnes Livio, de 28 anos, serve comida para seus cinco filhos jovens.
Eles vivem em um cubículo, que é de aproximadamente 2m (6 pés 6in) por 2m, feitos de folhas de ferro ondulado.
Livio serve a comida em um prato grande para que todos compartilhem. É a primeira refeição da família da família – às 1400.
“Costumávamos pegar mingau no café da manhã, mas não mais. Então, as crianças precisam esperar até a tarde para fazer sua primeira refeição”, diz Livio, que fugiu do Sudão do Sul.
De volta ao Hospital Amusait, os médicos estão alimentando vários bebês desnutridos através de tubos.
Três crianças pequenas e suas mães estão sendo descarregadas – de volta à comunidade onde a comida é escassa e as condições estão se deteriorando.
E a perspectiva de mais financiamento não é muito promissora e, a menos que as coisas mudem nos próximos dois meses, os refugiados estão olhando para a fome em agosto.
“É uma situação realmente terrível”, admite Okeck.
“Temos alguns sinais de alguns ou dois doadores sobre suporte com esse componente de caixa.
“Mas lembre -se, os EUA muito gentis e generosos estão fornecendo mais de 70% – então, se você ainda está perdendo 70% … essas perspectivas não são boas”.
