Escondendo -se nos campos – trabalhadores agrícolas temendo a deportação permanecer nas sombras da Califórnia

As mulheres se agacham imóveis, ajoelhando -se entre fileiras sem fim de arbustos de frutas, quase escondidos da vista.

“Você é do gelo?” Uma das mulheres, uma trabalhadora agrícola em um chapéu e bandana roxa, nos pergunta com medo.

Depois de garantir que não estamos conosco imigração e a alfândega (gelo), que invadiram fazendas próximas e prendendo os trabalhadores na semana passada, ela endireita as costas, saindo um pouco da sujeira.

“Você viu alguma vans de gelo? Existem carros de patrulha por aí?” Ela pergunta, ainda não sabe se podemos confiar e ela pode emergir.

A mulher, um migrante sem documentos do México, vem escolhendo bagas em Oxnard, Califórnia desde que chegou aos EUA há dois anos. É uma cidade que se orgulha de ser a “capital do morango do mundo”.

Quando seu turno de trabalho terminou na quarta-feira, ela e seus colegas de trabalho se esconderam nos campos, esperando para serem apanhados por um amigo e não tiveram certeza se era seguro se aventurar no estacionamento.

No dia anterior, nove fazendas na área de Oxnard foram visitadas por agentes do gelo, dizem ativistas locais, mas sem mandados de busca, eles foram negados a entrada e, em vez disso, pegaram pessoas nas ruas próximas, prendendo 35.

Os ataques no local de trabalho fazem parte do objetivo do presidente Donald Trump de prender 3.000 imigrantes sem documentos por dia. Na trilha da campanha, ele prometeu deportar não -cidadãos acusados ​​de crimes violentos, uma promessa que recebeu apoio generalizado, mesmo entre alguns hispânicos.

Mas em Los Angeles, houve uma reação pública e protestos de rua que às vezes se tornavam violentos, levando -o a enviar controversamente os militares para a segunda maior cidade dos EUA.

“Eles nos tratam como criminosos, mas só vimos aqui para trabalhar e ter uma vida melhor”, diz a mulher, que deixou seus filhos para trás no México há dois anos e espera retornar a eles no próximo ano.

“Não queremos mais sair de casa. Não queremos ir à loja. Temos medo que eles nos pegem.”

Brodes em larga escala nos locais de trabalho no coração agrícola da Califórnia não foram vistos nos últimos 15 anos, diz Lucas Zucker, organizador da comunidade na região da Costa Central da Califórnia.

Mas isso parece ter mudado na semana passada.

“Eles estão apenas varrendo comunidades imigrantes como Oxnard indiscriminadamente, procurando por qualquer pessoa que encontrem para encontrar suas cotas politicamente orientadas”, diz ele.

Mais de 40% dos trabalhadores agrícolas dos EUA são imigrantes sem documentos, De acordo com um relatório de 2022 do Departamento de Agricultura dos EUA. Na Califórnia, mais de 75% não são documentados, Segundo a Universidade da Califórnia, Merced.

Buscões em fazendas e empresas que dependem da indústria agrícola em toda a Califórnia e em todo o país aumentaram este mês.

As prisões levantaram temores de escassez para o suprimento de alimentos da América, se os migrantes forem presos ou forçados a se esconder, com medo de vir trabalhar.

Esse impacto não foi perdido na Casa Branca. Apesar de vencer a eleição decisivamente após promissores deportações em massa, Trump na quinta -feira reconheceu o momento difícil que sua repressão está infligindo ao setor agrícola.

“Nossos agricultores estão sendo machucados mal. Você sabe, eles têm trabalhadores muito bons. Eles trabalham para eles há 20 anos. Eles não são cidadãos, mas acabaram sendo, você sabe, ótimo”.

Em abril, ele disse que alguns migrantes podem estar autorizados a continuar trabalhando nos EUA, com a condição de que tenham uma recomendação formal de seu empregador e que primeiro saem dos EUA.

O resultado de um ataque na terça -feira em Oxnard, um município de 100 quilômetros do centro de Los Angeles, pode ser visto em um vídeo publicado no Instagram por um comerciante de flores local.

O clipe curto mostra Um homem que corre em um vasto campo de culturas, através de uma névoa de neblina espessa, enquanto os agentes perseguem a pé e em caminhões. Ele é visto caindo no chão, entre as fileiras das plantas, à medida que os agentes se movem para prendê -lo.

Quando a BBC visitou a Oxnard na quarta -feira, um caminhão alfândega e proteção de fronteiras dos EUA (CBP) foi visto estacionado do lado de fora de uma empresa de caminhões orgânicos. Um segurança insistiu que sua visita não estava relacionada à imigração, dizendo: “Isso não é gelo. Nunca deixaríamos o gelo aqui”.

Muitos tratores e caminhões estavam ociosos cercados por acres de terras agrícolas, como um número desconhecido de trabalhadores optou por ficar em casa.

O impacto está tendo efeitos de ondulação em outros negócios. Assistindo do restaurante mexicano de sua família, Raquel Pérez viu agentes mascarados do CBP tentarem entrar nas fazendas de Boskovich, uma instalação de embalagem de legumes e ervas do outro lado da rua.

Agora, seu negócio, Casa Grande Cafe, tem apenas um cliente durante a hora de almoço normalmente movimentada, porque os trabalhadores agrícolas ficaram em casa. Ela estima que pelo menos metade de sua clientela normal não está documentada.

“Ninguém entrou hoje”, diz sua mãe, Paula Pérez. “Estamos todos no limite.”

Raquel diz que está mais preocupada agora com o futuro do restaurante – servindo Chilaquiles, Flan e outras iguarias mexicanas – do que durante a Covid, quando seus clientes continuaram seu trabalho como de costume, mantendo a nação fornecida com alimentos frescos.

“Eles não percebem o efeito dominó que isso terá”, diz ela sobre os ataques. Outras empresas ao seu redor que dependem da agricultura já foram afetadas. Os negócios adjacentes compram e vendendo paletes de madeira estão fechados e também um mecânico local de carros.

“Se os morangos ou vegetais não forem escolhidos, isso significa que não haverá nada entrando nas casas de embalagem. O que significa que não haverá caminhões para levar as coisas”.

Um migrante que vende morangos de seu caminhão na beira da estrada diz que os ataques já tiveram um efeito devastador – tanto nos negócios quanto em suas esperanças de se tornar um morador legal dos EUA.

“Menos pessoas estão saindo para viagens e compram menos de mim”, diz Óscar, que vem do estado mexicano de Tlaxcala e, embora sem documentos, tenha filhos que nasceram nos EUA.

“Estou com medo, mas não consigo parar de trabalhar. Tenho que sustentar minha família”, diz ele.

Óscar diz que está trabalhando para finalizar seu status de imigração, mas com os agentes do gelo agora esperando fora dos tribunais para os migrantes que procuram processar a papelada, ele não tem certeza do que fazer a seguir.

“Não há muitas maneiras de estar aqui legalmente”.