Trump Sink Sink Australia os planos submarinos da Austrália?

O ministro da Defesa da Austrália acordou com um pesadelo no início desta semana – e é um que está pairando desde que os Estados Unidos reeleiram Donald Trump como presidente em novembro.

Um acordo trilateral de referência entre os EUA, o Reino Unido e a Austrália – que daria a tecnologia submarina nuclear de ponta em troca de mais ajuda para policiar a China na Ásia -Pacífico – estava em revisão.

A Casa Branca disse na quinta-feira que queria garantir que o chamado pacto de Aukus estivesse “alinhado com a primeira agenda da América do presidente”.

É a última jogada de Washington que desafia sua amizade de longa data com Canberra, provocando medos embaixo disso, à medida que o conflito esquenta em todo o mundo, a Austrália pode ficar em pé sem o seu maior aliado.

“Não acho que nenhum australiano sinta que nosso aliado esteja totalmente comprometido com a nossa segurança neste momento”, diz Sam Roggeveen, que lidera o programa de segurança no Think Tank do Lowy Institute da Austrália.

No papel, a Austrália é a clara beneficiária do contrato de Aukus, no valor de £ 176 bilhões (US $ 239 bilhões; um US $ 368 bilhões).

A tecnologia que sustenta o pacto pertence aos EUA, e o Reino Unido já o possui, junto com seus próprios submarinos de alimentação nuclear. Mas aqueles que estão sendo projetados e construídos em conjunto pelos três países serão uma melhoria.

Para a Austrália, isso representa uma atualização crucial para as capacidades militares. O novo modelo submarino poderá operar mais e mais rápido do que a frota existente do motor a diesel e permitirá que ele realize ataques de longo alcance contra os inimigos pela primeira vez.

É um grande negócio para os EUA compartilharem o que foi descrito como a “jóia da coroa” de sua tecnologia de defesa, e também não é uma coisa pequena para o Reino Unido entregar os projetos do motor.

Mas a Arming Austrália tem sido historicamente vista por Washington e Downing Street como essencial para preservar a paz na região da Ásia-Pacífico, que está longe de si.

Trata -se de colocar sua tecnologia e hardware no lugar certo, dizem os especialistas.

Mas quando o Acordo de Aukus foi assinado em 2021, todos os três países tinham líderes muito diferentes – Joe Biden nos EUA, Boris Johnson no Reino Unido e Scott Morrison na Austrália.

Hoje, quando visto através da lente cada vez mais isolacionista, Trump está usando para examinar os laços globais de seu país, alguns argumentam que os EUA têm muito menos a ganhar com o pacto.

De acordo com a Política de Defesa, Elbridge Colby, um crítico anterior de Aukus, liderará a revisão da Casa Branca ao acordo, com um funcionário do Pentágono dizendo à BBC que o processo era garantir que ele atenda ao “senso comum, os primeiros critérios da América”.

Dois dos critérios que eles citam estão dizendo. Uma é uma demanda que os aliados “intensificam totalmente para fazer sua parte pela defesa coletiva”. O outro é uma suposta necessidade de garantir que a indústria de armas dos EUA esteja atendendo a adequadamente às próprias necessidades do país.

O governo Trump consistentemente expressou frustração em aliados, incluindo a Austrália, que eles acreditam que não estão puxando seu peso com os gastos com defesa.

Eles também dizem que a América está lutando para produzir submarinos suficientes para suas próprias forças.

“Por que estamos dando esse ativo da Jóia da Coroa quando mais precisamos?” O próprio Colby havia dito no ano passado.

O governo australiano, no entanto, está apresentando uma frente calma.

É natural que um novo governo reavalie as decisões de seu antecessor, dizem as autoridades, observando que o novo governo trabalhista do Reino Unido também teve uma revisão de Aukus no ano passado.

“Estou muito confiante de que isso vai acontecer”, disse o ministro da Defesa Richard Marles sobre o pacto, em entrevista à Australian Broadcasting Corporation (ABC).

Mas há poucas dúvidas de que a revisão causaria alguns soldados de pânico em Canberra.

“Acho que a angústia tem sido inseparável desde Aukus desde o início … a revisão em si não é alarmante. É apenas todo o resto”, disse a BBC a BBC.

Há uma preocupação crescente em toda a Austrália em que a América não pode ser confiada.

“[President Donald Trump’s] Comportamento, durante esses primeiros meses deste termo, acho que não deve preencher nenhum observador com confiança sobre o compromisso da América com seus aliados “, diz Roggeveen.

“Trump disse, por exemplo, que a Ucrânia é principalmente o problema da Europa, porque eles são separados por um oceano grande e bonito. Bem, é claro, há um grande e bonito oceano separando a América da Ásia também”.

A decisão de Washington de dar grandes tarifas sobre bens australianos também não inspirou confiança, com o primeiro -ministro Anthony Albanese dizendo que claramente “não é o ato de um amigo”.

Albanese ficou quieto na revisão de Aukus até agora, provavelmente prendendo a respiração para uma reunião cara a cara com Trump à margem da cúpula do G7 no Canadá na próxima semana. Este é um bate -papo que ele ainda está tentando desesperadamente fazer com que o presidente dos EUA concorde.

Mas vários ex -primeiros -ministros correram para dar seus dois centavos.

Scott Morrison, o líder conservador que negociou o pacto de Aukus em 2021, disse que a revisão não deve ser “interpretada” e zombada da sugestão que outro país poderia atender às necessidades de segurança da Austrália.

“A noção … é honestamente ilusória”, disse ele à Rádio ABC.

Malcolm Turnbull, que estava por trás do contrato submarino francês que Morrison rasgou drasticamente em favor de Aukus, disse que a Austrália precisa “acordar”, perceber que é um “mau negócio” que os EUA poderiam renegar a qualquer momento e fazer outros planos antes que seja tarde demais.

Enquanto isso, Paul Keating, um defensor de língua famosa por laços mais próximos com a China, disse que “pode ​​muito bem ser o momento em que Washington salva a Austrália de si”.

“Aukus será mostrado para o que sempre foi: um acordo apressadamente rabiscado na parte de trás de um envelope de Scott Morrison, junto com o vago britânico Bathhard Boris Johnson e o confuso presidente Joe Biden”.

O cheiro de indecisão nos EUA sobre Aukus se alimenta de críticas de longo prazo em alguns trimestres de que a Austrália está se tornando muito dependente do país.

Pedindo a própria investigação da Austrália, os verdes, o terceiro maior partido político do país, disse: “Precisamos de uma política independente e de defesa externa, que não seja necessário dobrar nossa vontade e afastar uma riqueza para um Trump cada vez mais irregular e imprudente”.

Há todas as chances que os EUA giram em poucas semanas e recomendam o pacto.

No final das contas, a Austrália está comprando até cinco submarinos movidos a energia nuclear a um grande custo, ajudando a manter os americanos empregados. E os EUA têm bastante tempo – pouco menos de uma década – para resolver seus problemas de fornecimento e fornecê -los.

“[The US] Também se beneficia dos aspectos mais amplos de Aukus – todos os três partidos podem levantar seu barco em conjunto por ter uma tecnologia de defesa e ecossistema mais interoperáveis ​​”, acrescenta Graham.

Mesmo assim, a ansiedade que a revisão injetou no relacionamento será difícil de apagar completamente – e apenas inflamou as discordâncias sobre Aukus na Austrália.

Mas também há uma possibilidade de Trump reescrever o acordo.

“Posso ver facilmente um futuro no qual não recebemos os barcos da classe da Virgínia”, diz Roggeveen, referindo -se aos submarinos intermediários.

Isso potencialmente deixaria a Austrália com sua frota cada vez mais desatualizada por mais duas décadas, vulnerável enquanto os novos modelos estão sendo projetados e construídos.

O que acontece no caso de os EUA deixarem completamente a aliança Aukus?

Nesse momento, poucos estão soando esse alarme.

A visão ampla é que, para os EUA, combater a China e manter o Pacífico em sua esfera de influência ainda é crucial.

Roggeveen, no entanto, diz que, quando se trata de possíveis conflitos no Pacífico, os EUA não estão colocando seu dinheiro onde está a boca há anos.

“A China está envolvida no maior acúmulo de poder militar de qualquer país desde o final da Guerra Fria e a posição dos Estados Unidos na Ásia basicamente não mudou”, diz ele.

Se os EUA sairem, Aukus poderia muito bem se tornar um AUK desajeitado – mas o Reino Unido poderia oferecer realisticamente o suficiente para a Austrália sustentar o acordo?

E se a coisa toda desmoronar e a Austrália ficar sem submarinos, a quem mais poderia recorrer?

A França parece um salvador improvável, dada a linha anterior lá, mas a Austrália tem opções, Roggeveen diz: “Este não seria o fim do mundo para a defesa australiana”.

A Austrália é “geograficamente abençoada”, diz ele, e com “um orçamento de defesa razoável e uma boa estratégia” pode impedir suficientemente a China, mesmo sem submarinos.

“Há uma frase que você ouve ocasionalmente, que o perigo está à nossa porta. Bem, é uma grande porta se isso é verdade … Pequim está mais perto de Berlim do que de Sydney”.

“Existe esse bloqueio mental na Austrália e também esse bloco emocional – um medo de abandono, essa idéia de que não podemos nos defender sozinha. Mas absolutamente podemos se precisarmos”.