“A maior guerra da Rússia, mais difícil nossa resposta”, declarou o alto representante Kaja Kallas nesta semana, depois que os ministros das Relações Exteriores da União Europeia adotaram formalmente uma nova rodada de sanções contra a Rússia por sua invasão em larga escala da Ucrânia.
As medidas na lista negra de 189 navios pertencentes à chamada “frota de sombras” de Moscou, elevando o número total de navios sob restrições para quase 350.
No dia seguinte, a Polônia fez um anúncio surpreendente.
“Um navio russo da ‘Frota das Sombras’ sob sanções estava realizando manobras suspeitas perto do cabo de energia que conecta a Polônia e a Suécia”, escreveu o primeiro -ministro Donald Tusk nas mídias sociais.
“Após uma intervenção efetiva por nossos militares, o navio navegou para um dos portos russos”.
A coincidência de eventos expostos, mais uma vez, os desafios formidáveis que a UE enfrenta em sua missão de um ano para reprimir a obscura flotilha de navios-tanque decrépitos que Moscou implantou no mar em uma tentativa ousada e perigosa de contornar as rigorosas restrições econômicas impostas pelo Ocidente.
O foco político na “frota de sombras”, como é comumente conhecido, cresceu constantemente desde junho de 2024, a primeira vez que os Bruxelas designavam navios-tanque de petróleo operados pela Rússia e negaram-lhes acesso a portos da UE e serviços da UE. Naquela época, a lógica por trás da lista negra centrou-se principalmente na prevenção de circunferência em larga escala.
Mas uma série de incidentes no mar Báltico, incluindo um em dezembro Isso viu a Finlândia apreender um navio petroleiro suspeito de cortar deliberadamente um cabo crítico submarino, causou alarme generalizado e trouxe à luz os riscos extremos que a “frota sombra” posa para a segurança e o ambiente do bloco.
Na semana passada, a Estônia emitiu um aviso gritante: a Rússia agora está disposta a proteger seus navios envelhecidos com força militar, se necessário, para permitir seu comércio duplicado de petróleo marítimo.
A mensagem veio depois que o país interceptou uma embarcação suspeita navegando em suas águas sem aparentemente ter uma bandeira ou seguro. Depois que as autoridades da Estônia pararam o navio, um avião militar russo apareceu em cena.
“Este jato de caça violou o território da OTAN por um minuto. Isso é algo muito novo”, disse o ministro das Relações Exteriores da Estônia, Margus Tsahkna, em uma reunião da OTAN na Turquia.
“Precisamos entender que a Rússia se amarrou oficialmente e se conectou à frota sombra russa”, enfatizou.
“Precisamos entender que a situação é realmente séria”.
Backup caro de Putin
O Kremlin montou sua “frota de sombras” em resposta ao valor de preço do petróleo marítimo russo que o G7 e a Austrália estabeleceram em Dezembro de 2022 Após meses de intensas negociações. A iniciativa inovadora proibiu as empresas ocidentais de fornecer serviços importantes a navios-tanque russos, como seguro, financiamento e sinalização, que vendiam petróleo bruto acima de um preço acordado de US $ 60 por barril.
O G7 introduziu dois limites adicionais para produtos premium-rudes (US $ 100 por barril) e produtos de desconto para rudes (US $ 45 por barril).
Com o escrutínio internacional em um nível mais alto de todos os tempos, Moscou recorreu a navios-tanques mal guardados, alguns com 20 anos ou mais, gerenciados por estruturas complicadas projetadas para obscurecer sua propriedade e operadora reais. Os navios foram dados Seguro abaixo do padrão, fora da coalizão líder do mercado, e “bandeiras de conveniência” de países relutantes em seguir as restrições ocidentais, como Panamá, Libéria e Ilhas Marshall.
Com o tempo, o Kremlin acumulou uma grande frota, compreendendo até 650 navios -tanque capazes de fugir da vigilância dos aliados do G7 através de uma variedade de práticas enganosas, como transmitir dados falsificados e desligar os transponders para se tornarem invisíveis.
A aposta valeu a pena: desde 2022, a Rússia tem consistentemente vendeu o petróleo Urals a um preço superior ao limite de US $ 60, atingindo até US $ 85 em abril do ano passado. A China e a Índia substituíram a Europa como os principais clientes do petróleo da Rússia, fornecendo renda vital para a economia de guerra.
Mas também veio com custos consideráveis: de acordo com a Kiev School of Economics (KSE), Moscou gastou US $ 10 bilhões para construir a Armada, que hoje lida com a maioria do comércio de petróleo da Rússia em todo o mundo.
Em Bruxelas, a circunferência flagrante logo se transformou em um problema cada vez mais insustentável, agravado pelo fato constrangedor de que uma parcela considerável desses navios-tanques degradada foi vendida para a Rússia pela Rússia por Empresas da Europa Ocidentalparticularmente aqueles na Grécia.
Notavelmente, o bloco se absteve de introduzir uma proibição direta da transferência de venda ou tanque para a Rússia, apesar de ter proibido milhares de outras exportações que Moscou muito precisava.
Em vez disso, introduziu um sistema de notificação sob o qual as empresas e indivíduos da UE são obrigados a alertar essas transações se o potencial comprador estiver conectado à Rússia. A venda é, por padrão, proibida, a menos que a autoridade nacional dê autorização.
Whac-a-mole
Após várias rodadas de sanções, a UE expandiu sua lista negra para 342 navios da “Frota das Sombras”, algumas das quais também foram alvo do Reino Unido e dos EUA. O bloco impôs sanções individuais às empresas que permitem a evasão do valor de preço do G7, mais recentemente a VSK, uma seguradora de destaque do setor de energia da Rússia.
Ursula von der Leyen disse Mais penalidades estão a caminho.
“Isso sinaliza que, após quase três anos, os governos ocidentais estão começando a levar a questão a sério”, disse Petras Katinas, analista de energia do Centro de Pesquisa sobre Energia e Ar Limpo (CREA), Euronews.
A designação contínua ajudou a conter as atividades marítimas da frota, pois os portos estão cada vez mais relutantes em aceitar cargas de navios na lista negra, disse Katinas. O mais recente Relatório mensal De Crea mostra que a participação dos navios -tanques “Shadow” para transportar petróleo russo caiu de 65% em janeiro para 53% em abril, com os 47% restantes feitos por navios -tanque pertencentes ou segurados pelos países G7, que devem cumprir o limite de preço.
No entanto, várias brechas permanecem. Por exemplo, transferências de navio a navio, que a Rússia usa para disfarçar a origem de seu petróleo bruto e vendê-lo enganosamente nos mercados globais.
“Essas operações devem ser proibidas completamente, pois representam um risco claro de sanções e segurança marítima”, disse Katinas.
A obscuridade impenetrável que circunda a “frota de sombras” transformou a repressão em uma espécie de Whac-A-Mole: assim que um navio estiver na lista negra, outro emerge das sombras. Às vezes, mesmo aqueles na lista negra conseguem passar.
“Os dados mostram claramente que simplesmente sancionar embarcações não é suficiente. É necessária uma aplicação mais robusta para garantir que essas designações tenham um impacto real”, disse Yuliia Pavytska, gerente do programa de sanções do Instituto da Escola de Economia Kiev.
“Nem todos os navios sancionados permanecem ociosos após serem listados”, ela alertou, observando que muitos navios carregaram o petróleo russo “pelo menos uma vez” depois de serem adicionados à lista negra da UE.
Um potencial mudança de jogo pode envolver a introdução de limitações rigorosas no trânsito dos navios “Shadow Fleet” através das águas européias para impedir suas habilidades de navegação.
“Embora isso provavelmente exija a vontade e a ação políticas mais fortes”, admite Pavytska.
A lei marítima internacional fornece o direito de passagem inocente que obriga todos os estados a garantir o trânsito não discriminatório e não discriminatório para embarcações estrangeiras. O direito implica um pesado ônus de prova para justificar o embarque e a apreensão de um navio estrangeiro, que é considerado uma opção radical que deve se basear em motivos claros de atividade ilegal, como a Finlândia fez quando interrompeu o Eagle S por suspeita de sabotagem e vandalismo.
Em teoria, alongar a interpretação desse direito de capacitar as autoridades de interceptar e interromper os navios “Shadow Fleet” em uma escala ampla e regular permitiria que a UE traga sua repressão, criticada por ser muito incremental, ao próximo nível de eficácia.
Mas poderia facilmente sair pela culatra dando um mau exemplo para o resto do mundo: em um Estudo recenteo Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS) alertou que um plano tão agressivo encorajaria “estados revisionistas”, como China, Irã e Rússia, a “abusar do sistema mais do que eles já têm” e “deixam o Ocidente mais vulnerável às acusações que já está enfrentando inconsistência na aplicação dos princípios globais”.
