Do prodígio do Arsenal ao contrabandista de drogas

Como jogador de futebol, Jay Emmanuel-Thomas parecia destinado à grandeza. Mas uma condenação de contrabando de drogas deixou sua carreira e reputação em frangalhos. Como as coisas se desenrolaram tão dramaticamente para um jogador que uma vez apontou para o topo?

Aclamado pelo lendário gerente do Arsenal, Arsene Wenger, como jogador de futebol que poderia “jogar em qualquer lugar”, Emmanuel-Thomas foi marcado desde o início como tendo potencial de elite.

Imponente, tecnicamente talentoso e surpreendentemente ágil, o atacante parecia ter o mundo a seus pés.

Mas uma carreira que prometeu muito no Arsenal vacilou e o viu passar anos voando entre a segunda e a terceira níveis do futebol inglês.

Em 2020, ele se mudou para tocar na Escócia e ainda estava atingindo seu comércio ao norte da fronteira quando, em 18 de setembro, foi preso em sua casa em Gourock, perto de Glasgow.

Dezesseis dias antes, os oficiais da Força de Fronteira haviam parado duas mulheres no aeroporto de Londres Stansted e encontraram drogas em seus casos.

Não era um pequeno transporte; Eles estavam olhando para a cannabis com um valor de rua de £ 600.000.

Como chegou lá? As evidências logo levaram os detetives a Emmanuel-Thomas.

Volta de volta uma década e meia, e as coisas eram muito diferentes.

É 26 de maio de 2009, e o mais recente lote de talentos da Academia do Arsenal mal consegue conter sua emoção.

As jovens perspectivas, incluindo Jack Wilshere e Francis Coquelin, acabam de ganhar a FA Youth Cup.

Um jogador em particular se destacou: seu capitão de 16 anos, Emmanuel-Thomas, que marcou em todas as rodadas da competição.

“Esses rapazes têm um futuro muito brilhante”, observou um comentarista.

Mas, apesar de fazer cinco aparições na primeira equipe, não era por Emmanuel-Thomas.

Ele foi enviado para vários empréstimos antes de deixar o North London Club para Ipswich Town.

Foi um movimento que os apoiadores excitados em Suffolk, que estavam interessados ​​em ver o que a ex -estrela do Arsenal poderia produzir.

No entanto, 71 jogos e oito gols depois, Emmanuel-Thomas não fez com que os fãs de Mark esperavam, e ele se mudou para Bristol City em um acordo de troca de jogadores.

Aqui, ele ajudou os Robins a garantir a promoção para o campeonato e se tornou uma espécie de herói cult, marcando 21 gols em sua primeira temporada.

Uma mudança para o Queens Park Rangers se seguiu, com feitiços de empréstimos subsequentes na MK Dons e Gillingham.

Mas em 2019, Emmanuel-Thomas aceitou uma transferência para uma equipe de tailandês que alteraria o curso de sua vida.

Acredita -se que ele tenha sido tentado ao submundo do país enquanto jogava pelo PTT Rayong, um clube que dobrou no mesmo ano.

Apesar dos movimentos posteriores para um lado indiano e de várias roupas escocesas, incluindo Aberdeen, Emmanuel-Thomas nunca sacudiu as conexões criminais que ele fez.

Quando ele assumiu um contrato de seis meses em Greenock Morton, a 40 minutos de carro de Glasgow, o jogo estava quase acabando.

Como ele Alinhado para eles contra o Queens Park Em 14 de setembro, ele certamente saberia que a lei estava prestes a alcançá -lo.

As mulheres presas em Stansted foram sua namorada de 33 anos, Yasmin Piotrowska, e sua amiga Rosie Rowland, 28.

Emmanuel Thomas, aos 33 anos, apareceu no tribunal acusado de orquestrar a tentativa de importação de drogas e foi demitido por seu clube.

Os detetives descobriram que ele enganou Piotrowska, do noroeste de Londres, e Rowland, de Chelmsford, para viajar para a Tailândia com a promessa de 2.500 libras em dinheiro e uma viagem com todas as despesas.

O trabalho deles? Para levar para casa duas malas cada uma, cheias do que elas foram garantidas, foi o ouro, ouviu o Chelmsford Crown Court.

Eles voaram de classe executiva de Bangkok, aterrissando em Essex via Dubai.

Desconhecidos para eles, eles estavam contrabando de maconha com um valor de rua de 600.000 libras, repleto de vácuo dentro dos quatro casos.

Os dois foram parados e presos por oficiais da Força de Fronteira, antes de serem acusados ​​de crimes de importação de drogas.

Com o par sob custódia, e Emmanuel-Thomas, mais tarde, realizado, a polícia investigou como as drogas chegaram ao Reino Unido.

Eles logo descobriram que o jogador era o intermediário entre fornecedores na Tailândia e revendedores no Reino Unido, de acordo com a Agência Nacional de Crimes (NCA).

Com o incentivo do jogador de futebol, as mulheres também fizeram uma viagem quase idêntica em julho, tendo feito promessas semelhantes de dinheiro e férias luxuosas.

No caminho para a custódia, Emmanuel-Thomas até disse aos oficiais da NCA: “Sinto muito pelas meninas”.

Dele Primeira audiência em setembro Foi -me dito que ele realizou “extensa pesquisa” em voos e instruções, incluindo quais aeroportos as mulheres estavam indo.

David Philips, um investigador sênior da NCA, disse que “criminosos organizados como Emmanuel-Thomas” usaram persuasão e pagamento para levar as pessoas a fazer seu trabalho sujo.

“Mas o risco de ser pego é muito alto e simplesmente não vale a pena”, acrescentou.

Durante várias participações judiciais, Emmanuel-Thomas, de Cardwell Road, Gourock, negou a tentativa de importar cannabis.

No entanto, ele mudou seu apelo para culpado no início de maio e restrições ao relatar isso foram levantado na quarta -feira.

As acusações contra Piotrowska e Rowland foram retiradas depois que a promotoria revelou que foram enganados por Emmanuel-Thomas.

Seguiu o que David Josse KC descreveu como uma “investigação muito completa”.

Emmanuel-Thomas apareceu via link de vídeo do HMP Chelmsford em sua última audiência no tribunal.

Quando ele retornar ao tribunal para sentença, em uma data ainda a ser confirmada, não será a primeira vez em destaque.

Mas será por razões muito diferentes para o dia em que ele levantou esse troféu em 2009.